Факторы риска нередко специфичны для определенных возрастных групп, для определенной общественной среды и могут зависеть от вида употребляемого психоактивного вещества (ПАВ). Ими могут быть:

·                     проблемы физического и психического здоровья;

·                     рождение и воспитание в семье больных алкоголизмом, наркоманией,

·                     регулярное общение со сверстниками, употребляющими наркотики, отсутствие устойчивости к давлению сверстников;

·                     личностные особенности (неуверенность в себе, заниженная самооценка, колебания настроения, невысокий интеллект, неприятие социальных норм, ценностей и т. д.);

·                     ранняя сексуальная активность, подростковая беременность;

·                     высокий уровень семейного стресса, семейная нестабильность, низкий уровень доходов в семье;

·                     неспособность освоить школьную программу, прогулы в школе;

·                     проблемы межличностного общения в семье, школе, со сверстниками.

Факторами защиты от риска употребления психоактивных веществ могут быть:

·                     семейная стабильность и сплоченность, адекватное воспитание и теплые, близкие отношения с членами семьи;

·                     средний и высокий уровень доходов в семье, адекватная обеспеченность жильем;

·                     высокое качество медицинской помощи;

·                     низкий уровень преступности в населенном пункте, регионе;

·                     доступность служб социальной помощи;

·                     высокий уровень интеллекта и устойчивости к стрессу, физическое и психическое благополучие,

·                     высокая самооценка, развитые навыки самостоятельного решения проблем, поиска и восприятия социальной поддержки, устойчивость к давлению сверстников, умение контролировать свое поведение;

·                     соблюдение норм общества в употреблении психоактивных веществ.

В мире существует определенные отработанные подходы к проведению профилактического воздействия в зависимости от уровня проблемы. Они основаны на классификации профилактики, принятой Всемирной Организацией Здравоохранения, в рамках которой профилактика подразделяется на первичную, вторичную и третичную.

Первичная профилактика зависимости от психоактивных веществ имеет целью предупредить начало употребления психоактивных веществ лицами, ранее их не употреблявшими. Она является преимущественно социальной, наиболее массовой и ориентирована на общую популяцию детей, подростков, молодежи. Первичная профилактика стремится уменьшить число лиц, у которых может возникнуть заболевание, а ее усилия направлены не столько на предупреждение развития болезни, сколько на формирование способности сохранить либо укрепить здоровье.

Вторичная профилактика зависимости от психоактивных веществ является избирательной. Она ориентирована на лиц, у которых уже отмечены эпизоды употребления психоактивных веществ, либо на лиц, имеющих признаки формирующейся зависимости в ее начальной стадии. Необходимость во вторичном профилактическом воздействии возникает в тех случаях, когда заболевание имеет вероятность возникнуть (профилактика для групп риска) либо когда оно уже возникло, но ещё не достигло пика своего развития.

Третичная профилактика зависимости от психоактивных веществ является преимущественно медицинской, индивидуальной и ориентирована на контингенты больных, зависимых от психоактивных веществ. Третичная профилактика типа “А” направлена на предупреждение дальнейшего злоупотребления психоактивными веществами больными либо на уменьшение будущего вреда от их применения, на оказание помощи больным в преодолении зависимости. Третичная профилактика типа “Б” (именуемая также четвертичной) направлена на предупреждение рецидива заболевания у больных, прекративших употреблять психоактивные вещества.